Estudo pode mostrar como cérebros se tornam viciados em drogas

Um ensaio clínico recente liderado por pesquisadores do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA) e do Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA) pode ter desvendado segredos sobre como o cérebro humano reage não apenas às drogas, mas também ao método pelo qual elas são administrados. O estudo , publicado na Nature Communications , [1] concentra-se na ativação da "rede saliente", um grupo de regiões do cérebro, após a administração de um medicamento, tanto por via intravenosa quanto por via oral. As descobertas sugerem que as drogas que entram rapidamente no cérebro através de injeção ou fumo ativam a rede de saliência, contribuindo potencialmente para a sua maior natureza viciante em comparação com as drogas tomadas por via oral.

A pesquisa envolveu um ensaio clínico randomizado, duplo-cego, com 20 adultos saudáveis ​​que receberam placebo ou o medicamento estimulante metilfenidato (Ritalina) por via oral ou intravenosa. O metilfenidato foi escolhido pela sua segurança e eficácia no estudo da resposta do cérebro à recompensa do medicamento. O estudo empregou imagens PET/fMRI simultâneas para examinar os níveis de dopamina e a atividade cerebral enquanto os participantes relatavam suas experiências subjetivas de euforia. Os resultados mostraram que a rede de saliências, especificamente o córtex cingulado anterior dorsal e a ínsula, foi ativada somente após administração intravenosa de metilfenidato, a via mais viciante. Essa ativação não foi observada quando o medicamento foi administrado por via oral, alinhando-se ao menor potencial de dependência da via oral. “Tenho feito pesquisas de imagem há mais de uma década e nunca vi resultados de fMRI tão consistentes e claros em todos os participantes de um de nossos estudos. Esses resultados somam-se à evidência de que a rede de saliência do cérebro é um alvo digno de investigação para possíveis novas terapias para o vício”, disse o principal autor do estudo, Peter Manza, PhD , do NIAAA, em um comunicado.

O estudo sugere que a rede de saliência desempenha um papel crucial no reconhecimento e na tradução de sensações internas, incluindo os efeitos subjetivos das drogas. Os pesquisadores também observaram que a inibição da rede de saliência durante a administração de medicamentos pode ser um caminho potencial a ser explorado no tratamento de transtornos por uso de substâncias, pois poderia impactar a experiência consciente da recompensa do medicamento. “Há muito tempo que sabemos que quanto mais rapidamente uma droga entra no cérebro, mais viciante ela é – mas não sabemos exactamente porquê. Agora, usando uma das mais novas e sofisticadas tecnologias de imagem, temos alguns insights”, acrescentou a autora sênior do estudo, Nora Volkow, MD , do NIAAA. “Compreender os mecanismos cerebrais subjacentes ao vício é crucial para informar as intervenções de prevenção, desenvolver novas terapias para transtornos por uso de substâncias e enfrentar a crise de overdose.” 

Embora não seja conclusivo, o estudo contribui para a compreensão dos mecanismos neurais subjacentes à dependência de drogas e abre caminhos para futuras pesquisas em intervenções direcionadas para transtornos por uso de substâncias. Você pode ler o estudo completo clicando aqui .

Fonte: https://healthimaging.com/topics/clinical/clinical-research/addiction-clinical-trial-nida-study-brain?utm_source=newsletter&utm_medium=hi_news / https://www.nature.com/articles/s41467-023-41972-6